La obra de ficción ha sido inspiración de múltiples películas, la trama narra como el 20 de noviembre de 1820, a tres mil 200 kilómetros de la costa del Pacífico, en Sudamérica, un cachalote enorme de 26 metros embistió al barco ballenero, el Essex.
En horas, el barco dañado se hundió en las profundidades. Para los jóvenes a bordo, fue el comienzo de una aventura que los puso al límite de la resistencia humana, frente al hambre, la muerte y el canibalismo, se reseñó en un comunicado.